La evolución: Darwin

Charles Robert Darwin (1809- 1882) fue uno de los científicos más importantes del siglo IXI. Desarrolló la teoría evolutiva con base en la selección naturalHubo varios elementos muy importantes que influenciaron a Darwin para el planteamiento de su teoría evolutiva.

·   En 1831 se integró a la tripulación del barco  “HMS Beagle” como naturista encargado de tomar nota de todas las diferentes especies y de los minerales vistos a lo largo del viaje alrededor del mundo. Este viaje fue esencial para el desarrollo del pensamiento de Darwin, ya que significó el cuestionamiento acerca de la posibilidad de la evolución, además de los aportes que significaron en el futuro todas las notas y muestras recolectadas. En este viaje también encuentra fósiles de especies parecidas a animales de la actualidad, y así se convence de la teoría de Lyell acerca de la larga historia de la tierra y su formación por procesos lentos y graduales. Esta teoría tiene mucha importancia para Darwin porque permite pensar que sí hubo tiempo para que haya ocurrido el proceso evolutivo.







    Durante el viaje a las islas Galápagos, Darwin observó que las especies de tortugas y pinzones (aves) de las islas diferían ligeramente. Se plantea la posibilidad de que estas pequeñas diferencias se relacionen con las características ambientales y el alimento proporcionado por estas, y que las especies se hayan adaptado al ambiente. Empieza a cuestionar la teoría de la época que aseguraba que Dios había creado especies inmutables, y se pregunta si sería posible que las especies (de pinzones y tortugas) se hayan moldeado después de ser aisladas en diferentes islas. A partir de este momento, Darwin comienza a delinear sus ideas acerca de la evolución.

·  El pensamiento de Darwin también estuvo muy influenciado por las ideas de Thomas Malthus, que escribió que la población humana tendía a crecer exponencialmente y que llegaría un punto en el que escasearan los recursos y la crisis llevara a los individuos a competir entre ellos para sobrevivir. Darwin se preguntaba por qué las poblaciones se mantenían estables y el mundo no está, por ejemplo, sobrepoblado de conejos (seres con mayor capacidad reproductiva que los humanos). Esta lucha por la supervivencia planteada por Malthus explicaba perfectamente que solo unos individuos fueran seleccionados por el medio natural, entendiendo así por qué se mantenía un equilibrio natural entre las poblaciones.









El origen de las especies

Esta teoría planteada por Darwin dice que todas las especies de seres vivos han evolucionado durante miles de años a partir de un antepasado común gracias a un proceso llamado selección natural.  El origen de las especies hace referencia a la variabilidad de las especies, o cambio que experimentan los animales y las plantas con el paso del tiempo, la infinita cantidad de variaciones que puede mostrar un organismo. Las especies cambian en la naturaleza para adaptarse mejor a su entorno natural, pero también pueden modificarse en medios artificiales. Los seres humanos seleccionan los mejores individuos para cruzarlos artificialmente para obtener los mejores individuos. También hace referencia a la selección natural, y cómo la naturaleza logra que las poblaciones se mantengan estables, eliminando los individuos débiles antes de que puedan reproducirse y heredar sus características desfavorables.

La selección natural se basa en la idea de que que los organismos presentan modificaciones naturales inevitables y al azar. Si la variación favorece a la especie y la ayuda a sobrevivir, se conserva; si es desfavorable, se elimina y no se hereda. Los organismos con variaciones ventajosas se adaptan mejor a su medio, y la acumulación de muchas variaciones ventajosas termina por formar nuevas especies adaptadas al ambiente en el que viven. 

http://redescolar.ilce.edu.mx/redescolar/act_permanentes/historia/histdeltiempo/mundo/prehis/t_teoesp.htm

http://www.youtube.com/watch?v=L3i9l4XDIE4